Por Gustavo Toledo
Este 26 de noviembre se cumplen 114 años de nacimiento de don Luis Batlle Berres. Para los colorados, su figura ocupa un lugar importantísimo en el Olimpo de nuestros grandes hombres y mujeres. Nieto del general Lorenzo Batlle, sobrino de don José Batlle y Ordóñez y padre del doctor Jorge Batlle, don Luis fue mucho más que un dirigente político. Fue y sigue siendo un ejemplo de conducta y entrega al país.-
A lo largo de su vida política (que inició al lado de su tío Pepe y en la que supo de triunfos y de fracasos), sirvió a la república con honradez y sentido de la responsabilidad. Su mensaje fue siempre claro: defender las instituciones, afianzar la libertad y crear trabajo para los uruguayos apoyando a la industria nacional.-
Como se sabe, don Luis accedió a la Cámara de Representantes en 1923 y permaneció en ella hasta el golpe de Estado de 1933. Con el retorno a la democracia, en 1942, fue reelecto diputado y designado presidente de esa Cámara, en la que se mantuvo como tal hasta 1946.-
En las elecciones de ese año, con cincuenta años de edad, secundó a don Tomás Berreta en la fórmula presidencial del Batllismo, la que fue coronada con el voto mayoritario de la ciudadanía. Así, presidió primero el Senado y la Asamblea General, pasando a ocupar la Presidencia de la República luego de la muerte de don Tomás, el 2 de agosto de 1947.-
Fue electo Senador para el período 1950-1954 y Consejero Nacional de Gobierno en 1954, presidiendo este cuerpo durante el primer año de su mandato. Senador electo en 1958, ocupó este cargo hasta 1962 y en esa fecha fue electo Consejero Nacional como representante de su querida Lista 15. No obstante, optó por el cargo de Senador para el que también se había postulado.-
Como parlamentario tuvo una destacada actuación en la promoción de importantes leyes naciones, tales como la de Creación de ANCAP en 1931, y la creación de la Fuerza Aérea Uruguaya y de la Escuela Nacional de Aeronáutica, así como la Ley de Municipalización del Transporte Colectivo de Pasajeros, la adquisición de la Compañía de Aguas Corrientes y de la Compañía Inglesa de Ferrocarriles. Pero lo que más lo destacó fue sin duda alguna su constante y decidido impulso a la industria nacional.-
Paralelamente a su actividad política tuvo una intensa actividad como periodista siendo Jefe de Redacción y Secretario General del diario “El Día”; en 1936 fundó Radio Ariel, actual CX 10, y el diario Acción en 1948.-
La ex senadora Alba Roballo escribió en recuerdo a su figura que “fue un revolucionario sin abandonar jamás sus amados métodos democráticos. Decía a los jóvenes que le temieran a ninguna idea nueva, pero que defendieran con unas y dientes a su libertad; él que fue glorioso «maquí» y guerrillero en la década oscura de 1933 y el más audaz reformador social a lo largo de su vida”.
Precisamente, pocos recuerdan que tras el golpe de Estado de Terra, don Luis fue detenido en el cuartel de Bomberos y luego deportado al Brasil, que se instaló con su esposa e hijos –Jorge, Luis y Matilde- en Buenos Aires, en un modestísimo apartamento y ambos vivieron días amargos cuando Luis, el hijo del medio, de apenas 3 años de edad, enfermó gravemente. Así, don Luis dividió su tiempo entre una valiente oposición al régimen de facto –participó en los preparativos de la intentona armada que encabezara el caudillo blanco Basilio Muñoz- y la atención a las necesidades básicas de su familia.-
Como parlamentario tuvo una destacada actuación en la promoción de importantes leyes naciones, tales como la de Creación de ANCAP en 1931, y la creación de la Fuerza Aérea Uruguaya y de la Escuela Nacional de Aeronáutica, así como la Ley de Municipalización del Transporte Colectivo de Pasajeros, la adquisición de la Compañía de Aguas Corrientes y de la Compañía Inglesa de Ferrocarriles. Pero lo que más lo destacó fue sin duda alguna su constante y decidido impulso a la industria nacional.-
Paralelamente a su actividad política tuvo una intensa actividad como periodista siendo Jefe de Redacción y Secretario General del diario “El Día”; en 1936 fundó Radio Ariel, actual CX 10, y el diario Acción en 1948.-
La ex senadora Alba Roballo escribió en recuerdo a su figura que “fue un revolucionario sin abandonar jamás sus amados métodos democráticos. Decía a los jóvenes que le temieran a ninguna idea nueva, pero que defendieran con unas y dientes a su libertad; él que fue glorioso «maquí» y guerrillero en la década oscura de 1933 y el más audaz reformador social a lo largo de su vida”.
Precisamente, pocos recuerdan que tras el golpe de Estado de Terra, don Luis fue detenido en el cuartel de Bomberos y luego deportado al Brasil, que se instaló con su esposa e hijos –Jorge, Luis y Matilde- en Buenos Aires, en un modestísimo apartamento y ambos vivieron días amargos cuando Luis, el hijo del medio, de apenas 3 años de edad, enfermó gravemente. Así, don Luis dividió su tiempo entre una valiente oposición al régimen de facto –participó en los preparativos de la intentona armada que encabezara el caudillo blanco Basilio Muñoz- y la atención a las necesidades básicas de su familia.-
Tampoco se recuerda (o no se sabe), como bien relató el general Liber Seregni al periodista Alfonso Lessa a mediados de los noventa, que “hubo un momento muy crítico en el verano del 58 al 59, cuando se corrió la voz que el Partido Colorado no iba a entregar el gobierno. Y que en el Ejército se estaba creando el apoyo para negarse a la entrega del gobierno. Yo era coronel y me consta que algún desubicado –que siempre hay- le planteó a don Luis la posibilidad de entregar el gobierno y don Luis lo sacó a patadas en el culo (sic)”.-
Tras la debacle electoral de 1958, no se amilanó. Aun con la salud menguada, siguió luchando por su partido y por el país hasta el último día de su vida. Como lo hacen los líderes de verdad, con la mirada puesta en el futuro.
Ese fue Luis Batlle Berres (Luisito para sus miles de seguidores; don Luis, para sus compañeros de tarea; Batlle, para su esposa, doña Matilde Ibáñez): un demócrata sin fisuras. Un estadista con mayúsculas. Un batllista de ley. Un colorado que enorgulleció y enorgullece a sus correligionarios y a todos los uruguayos. Un espejo y un ejemplo para todos.
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